A Microsoft Corp. anunciou um plano ambicioso para investir 80 mil milhões de dólares no desenvolvimento de data centers dedicados à inteligência artificial (IA) durante o atual ano fiscal, que se estende até junho de 2025. Este investimento massivo reflete os elevados requisitos de capital necessários para sustentar a crescente demanda por tecnologias de IA e posiciona a Microsoft como uma das líderes na corrida global pela inovação em nuvem e IA.
Mais da metade do investimento será nos EUA
De acordo com Brad Smith, presidente da Microsoft, mais de 50% deste montante será destinado aos Estados Unidos, conforme detalhado numa publicação no blog oficial da empresa. Smith destacou que o progresso recente da IA foi possível graças a “investimentos em infraestrutura de larga escala que servem como base essencial para a inovação e utilização da IA“. Este movimento reforça o compromisso da Microsoft em expandir sua capacidade computacional para atender à crescente procura por serviços baseados em IA.
Corrida por infraestrutura e energia
A Microsoft não está sozinha nesta corrida. Empresas como Amazon e Google também estão a expandir suas capacidades computacionais, investindo em data centers e soluções energéticas inovadoras. No último ano fiscal, encerrado em junho de 2024, a Microsoft já havia gasto mais de 50 mil milhões de dólares em despesas de capital, grande parte destinada à construção de fazendas de servidores.
Para suportar a elevada demanda energética dos parques tecnológicos habilitados para IA, a Microsoft assinou um acordo para reabrir um reator nuclear na Pensilvânia, nos Estados Unidos. Este reator, localizado no local do colapso parcial da usina nuclear da Ilha das Três Milhas em 1979, será uma fonte essencial de energia limpa e confiável. Outras gigantes tecnológicas, como Amazon e Google, também têm apostado em energia nuclear para sustentar suas operações.
Chips e infraestrutura: os pilares do investimento
Grande parte do orçamento será direcionada à aquisição de chips avançados produzidos por empresas como a Nvidia Corp., essenciais para o processamento intensivo exigido pelos modelos de IA. Além disso, provedores globais como a Dell Technologies Inc., que também opera em Portugal, desempenham um papel crucial na construção da infraestrutura necessária para suportar os novos data centers.
Regulação e política comercial
Brad Smith também aproveitou a oportunidade para alertar contra regulamentações excessivas nos Estados Unidos que possam limitar o progresso do setor privado no campo da IA. Ele defendeu uma política pragmática que equilibre segurança nacional com a capacidade das empresas americanas de expandirem rapidamente e fornecerem tecnologia confiável aos seus aliados internacionais.
Smith sublinhou ainda a importância de políticas equilibradas no controlo das exportações relacionadas à IA, garantindo que os componentes críticos sejam protegidos enquanto se promove o crescimento global das empresas americanas.
Impacto global
Este investimento massivo demonstra como as grandes empresas tecnológicas estão a moldar o futuro da inteligência artificial e da computação em nuvem. A aposta da Microsoft não só reforça sua posição no mercado global, mas também estabelece um padrão para outras empresas que desejam competir neste espaço altamente dinâmico.